A kutatást Dr. Rena Wing, a Rhode Island Állam és Providence Ültetvény (USA tagállama) területén lévő Brown Egyetem Alpert Orvostudományi Iskolájának pszichiátria és humán magatartás professzor asszonya és Dr. Kelly D. Brownell professzor, a Yale Egyetem „Élelmiszer Politika és Elhízottság” Rudd Központjának (Connecticut Állam) az igazgatója prezentálták a konferencián.
Az APA elnöke, Dr. Suzanne Bennet Johnson a konferencián így mutatta be a két tudóst: „Az elhízás az első számú kihívást jelenti napjainkban az USA-ban. A két professzor mindegyike eltérő módon, de nagyban hozzájárult az elhízás járvány elleni harchoz: egyikük az egyéni betegek, míg a másikuk a közegészségügyi politika szintjén.”
Wing professzor asszony a maga munkáját úgy mutatta be, mint az Amerika-szerte végzett nagyszabású „Diabétesz Prevenciós Program” elnevezésű vizsgálat részét. A vizsgálatba 3.000 fő, túlsúlyos személyt vontak be, akiknek a glükóz toleranciája már meggyengült. Ahelyett, hogy gyógyszereket szedtek volna, a vizsgálat résztvevői megmutatták, hogyan kell a magatartást megváltoztatni. A vizsgálat eredményei feltárták, hogy már a mérsékelt súlycsökkenés (átlagosan 6.4 kg) is 58 %-kal csökkenti az egyén azon kockázatát, hogy 2-es típusú cukorbetegség fejlődjön ki nála. Dr. Wing megjegyezte, hogy a súlycsökkenés előnyei egészen egy évtizeden keresztül fennálltak, még akkor is, ha az egyén a 10 év alatt visszaszedte a leadott súlyt.
A vizsgálat résztvevőit megkérték arra, hogy mindent, amit elfogyasztanak, jegyezzenek fel egy naplóba, továbbá azt is kérték tőlük, hogy csökkentsék az otthonaikban tárolt egészségtelen élelmiszerek mennyiségét. Ezen kívül többet kellett nekik mozogniuk és rendszeresen találkoztak „coach”-okkal (tanácsadók).
Wing professzor asszony magyarázata szerint: „Az, hogy segítettünk az embereknek megtalálni az utat az evési és az aktivitási magatartásuk megváltoztatásához és az, hogy kifejlesztettünk olyan intervenciókat, amelyek a gyógyszerezéstől eltérően tudták megerősíteni az egészséges életmód folytatását, hatalmas különbséget jelentett az országunk fontos egészségi problémái egyikének a megelőzésében. Önmagában az, hogy az egyén a testsúlya 10 %-át leadta (pl. 100 kg-os testsúly esetén 10 kg-ot), már hosszú távon hatott az alvási apnoe és a magas vérnyomás problémákra, valamint az életminőség változására és lassította a mobilitás (mozgékonyság) csökkenését, amely az idősödő emberekre jellemző.”
Dr. Wing jelenleg egy 13 éves klinikai vizsgálatot vezet, amelybe 5.000 fő, 2-es típusú cukorbetegségben szenvedő beteget vontak be. Ennek a vizsgálatnak az a célja, hogy meghatározza, vajon egy intenzív magatartási intervenció képes-e csökkenteni a szívinfarktus és a szívbetegség bekövetkezésének a kockázatát.
A professzor asszony magyarázata szerint: „Megpróbáljuk megmutatni, hogy a magatartási változások nemcsak a szívbetegség kockázati tényezőinek a csökkentése tekintetében teszik egészségesebbé az embereket, hanem hosszabb életet is biztosítanak a számukra.”
Brownell professzor az alábbiakkal egészítette ezt ki: „Az élelmiszer politika megváltoztatása egy másik típusú prevenciós módszer, amelynek révén a magatartástudomány megszólítja Amerika elhízás járványát. Ösztönöznünk kell az olyan politika megalkotását, amely az elhízottságot célozza meg és a tudományt arra kell felhasználnunk, hogy a közegészségügyi és közösségi politikákat alkotó szakembereket jobban informáljuk.”
Dr. Brownell az élelmiszerek addiktív hatására fokuszált. Magyarázata szerint: „Az elsődleges kérdés az, vajon az élelmiszerek – különösen azok, amelyeknek magas a cukortartalma – olyan módon hatnak-e az agyra, hogy azzal az addikció (függőség) jelzéseit teremtik meg. A farkasétvágy és az elvonási jelek voltak láthatók az állatok és az emberek agyának képalkotó eszközös vizsgálatakor, amelyet világszerte folytattak le a kutatók. Ez pedig alapvetően megváltoztathatja ebben az országban az étkezésről, a táplálkozásról és az elhízottságról folytatott viták menetét.”
Brownell professzor szerint, amennyiben az élelmiszerek rendelkeznek addiktív tulajdonságokkal, akkor olyan új törvényeket kell megalkotni, amelyek bizonyos tápanyagok élelmiszerekben való jelenlétét korlátozzák és csökkentik az ilyen típusú élelmiszer termékek gyermekek számára szóló marketingjének a lehetőségét.
