A nevetőgázt gyakran használják a fogorvosok, hogy megnyugtassák betegeiket mielőtt kezelik őket, de néhány fogorvos úgy gondolja, hogy betegeik befolyásolhatóbbá válnak a gáz hatása alatt. Néhány fogorvost kiképeztek a hipnózisra, és ők megtapasztalták, hogy betegeik jól reagálnak arra, ha halkan, hipnotikusan beszélnek hozzájuk – az új tanulmány szerint ezek a hatások növelhetőek lehetnének a nevetőgáz használatával.
A tanulmány azt vizsgálta, hogy a nevetőgáz tényleg felturbózza a képzeletből eredő befolyásolhatóságot és a fantázia élénkségét. 30 ember vett részt két gyűlésen, ahol kaptak egy maszkot, amiből levegőt lélegeztek vagy 25% nevetőgázt. A jelentkezőknek nem mondták meg, hogy melyik gázból kapnak és a maszkot illatosították, hogy elrejtsék a nevetőgáz édes illatát.
Mindegyik gyűlésen adtak a résztvevőknek egy mentális képtesztet és megkérték őket, hogy osztályozzák a reagálásukat 1-től 7-ig, ahol az 1 “olyan tiszta és éles, mint az igazi” volt, a 7 pedig “nincs semmilyen kép sem” volt. Például megkérték a résztvevőket, hogy képzeljék el, ahogy megkóstolnak egy narancsot vagy megszagolnak egy húst.
A vállalkozók egy képzeletből eredő befolyásolhatósági teszen is átestek, ahol javaslatokat ajánlottak nekik, miközben a nevetőgáz hatása alatt voltak. A javaslatok arra hajlottak, hogy a résztvevőből hallucinatív érzéseket váltsanak ki. Például megkérték őket arra, hogy képzelejenek egy savanyú ízt a szájukban, amit egy idő után el is kezdtek érezni és egyre erősebb és erősebb lett. Vagy megkérték őket, hogy válaszoljanak kérdésekre amit egy (nem létező) ember tesz majd fel nekik a szoba sarkából. A résztvevők jól reagáltak a javaslatra, válaszoltak a kérdésekre, amiket a hallucinált hang kérdezett.
A tanulmány levonta a következtetést, hogy a nevetőgáz felturbózta a képzeletből eredő befolyásolhatóságot kb. 10%-kal.
